那小丫鬟的事，杜恒霜知道一二，但是她沒有著意去打聽。

蕭士及也沒有事無巨細都跟她說。況且那些細節都是血淋淋地，說了反而影響杜恒霜的心情。

這樣說一個結果就很好。

杜恒霜坐在妝臺前卸妝，將頭上的釵環一一取下來，一邊對著鏡子道：“都問出來了？她身份很貴重？”

蕭士及嗤笑：“貴重個頭！真的貴重的人，都在大漠王庭享福呢，怎麽會出來出生入死？——她也就是比死去的那個女人高一級而已。就比如，她是一等丫鬟，而死去的那個女子，是二等丫鬟。”

這樣比方，杜恒霜完全聽懂了。她笑了笑：“原來如此。”就把此事揭過不提，說起向安子常和諸素素提親的事兒。

“聘禮要一起帶過去嗎？平哥兒年歲不小了，最好不要拖太久。現在定親，年底成親，你看怎樣？”杜恒霜回頭看著蕭士及。

蕭士及嘆口氣：“盡快吧。——最好在我出征之前，給平哥兒娶親。”

杜恒霜的手一抖，她有些擔心地看著蕭士及。

主動去打突厥，這一仗，會比蕭士及打過的任何一仗都要兇險。

以前他們都是處在防守的地位，在自己的土地上跟來犯的敵人做鬥爭，打起來沒有後顧之憂。

可是這一次，他們卻是要走出大齊的國境，深入到對方的腹地進行殊死搏鬥。

雖然蕭士及名聲在外，也是一名打仗的好手，是一個不世出的將才，可是這樣大規模的戰役，他確實還沒有打過。

這一仗，要麽將突厥滅國。要麽，他就要埋骨大漠了。

兩人二十多年的夫妻，曾經熱烈地愛過，激烈地恨過，也甜蜜過，怨懟過，打過鬧過，甚至分手過。

別人幾輩子做的事，他們好像都已經做過了。

到了現在，所有的激情都已沈澱，留下的，只是濃得化不開的情意。

說是愛情好像太單薄，說是親情又太片面。

總之兩個人之間的牽扯關聯，已經嚴絲合縫，別人再也無法插足進來。

蕭士及明白杜恒霜的擔憂，他走過去，將手搭在杜恒霜肩上，溫言道：“我是軍人，這一次，又是國仇家恨混在一起，我……”

杜恒霜打斷他的話，含笑道：“我明白的。只望你小心再小心。——我在範陽，等著你大勝歸來的消息。”

蕭士及心下激動，彎腰下去，在杜恒霜面頰上親了一親，低聲道：“等陛下同意出兵，我還有些事情跟你商議。”頓了頓，沈聲道：“這一次，如果你不同意，我是絕對不會去做的。不過，我還是想跟你仔仔細細把其中的利害關系說清楚，你別現在答應得好好的，到時候又反悔，又跟我鬧騰，我可再也受不了那年的事重來一遍了。”

“那年的事？哪年的事？”杜恒霜俏皮問道：“萬一就是要重來一遍呢？”

“如果重來一遍，我就去陛下坦白，然後一家大小等著陛下來砍腦袋。”蕭士及半是戲謔，半是認真地說道。

杜恒霜怔忡半晌，微微頷首：“我明白了。這一次，我不會不知輕重的。”

率性而為的日子已經過去了。

蕭士及拍拍她的肩膀，又道：“這一次去給平哥兒提親，聘禮要不要順便帶上？”

杜恒霜掩袖笑道：“這不勞你操心。我在長安的柱國公府裏，早就存下聘禮了。當初素素見了還說，這麽一庫房的好東西，也不知道會便宜誰呢，哪知最後還是便宜了他們家……”

蕭士及想起諸素素“貪財”的樣子，也跟著好笑，道：“她現在可不用再計較銀錢了。我聽說她的諸氏醫館越開越大，已經開到大齊別的州府去了。”

“我們家也跟著分了一杯羹。”杜恒霜笑道：“當初我和雪兒都在她的諸氏醫館入了股的。如今每年分的紅利你沒有見過吧？”

“那是你的私房錢投進去的，不用跟我報賬。”蕭士及笑著說道，去浴房洗漱，兩人睡下不提。

第二天，蕭士及就帶著杜恒霜和平哥兒，和許紹一起上路，從範陽去長安。

他們曉行夜宿，日夜兼程，很快就回到長安城。

平哥兒知道這一次是要去給他提親，一路上都有些緊張。

不知怎地，一想到安子常那個人，就有些囧。——他真沒有岳父的派頭。

“素素的大兒子延哥兒，去年定了親，等明年滿了十八歲，就要成親了。”杜恒霜有些感慨地看著平哥兒說道。

延哥兒比平哥兒小四五歲，比陽哥兒小一歲，居然都要成親了。

平哥兒笑著道：“娘，您不是說兒孫自有兒孫福嗎？怎麽這會子又看不開了？”說著，想起跟著龍香葉去了洛陽的順哥兒和久哥兒，接著道：“別說延哥兒，就連順哥兒，都已經定了親，娘送了禮嗎？”

“當然送了。那是你正經的堂弟，你二叔的嫡長子，能不送嗎？”杜恒霜不以為然地道。

對於順哥兒，自從他選擇跟著龍香葉開始，杜恒霜就只把他當親戚了。

親戚家的事，禮上不錯就可以了，要她再和以前一樣關心他，是不可能的了。

“只是久哥兒，前兒給我寫信，說想來長安謀個差事。”平哥兒想了想，還是把久哥兒的事提了一提。

杜恒霜低頭沈吟良久，搖頭道：“他還太小，等他成親之後再說吧。”

沒有一口回絕，就還是有希望的。

平哥兒高興地點點頭。

回到柱國公府略微休整，蕭士及就進宮面聖。

杜恒霜收拾了東西，也給安國公府遞了帖子。

諸素素見是杜恒霜來了，很是驚喜，忙對來送帖子的仆婦道：“送什麽帖子，太外道了不是？快請你們夫人過來。如果不來，我就過去了！”

那仆婦忙笑著道：“不敢當不敢當！我們夫人說，讓您先等一等，她馬上就過來。”

那仆婦知道是來給他們大少爺提親的，怎麽能讓女家上門呢？那也太不給人見面子了。

諸素素坐立不安地等了一炷香的功夫，就聽說杜恒霜已經到了二門上。

諸素素忙迎了上去。

兩人兩三年沒有見過了，一見面又想哭，又要笑，悲喜交集，拉著手契闊一番，才攜手往諸素素的正房行去。

杜恒霜在心裏品度諸素素，見她越發地雍容華貴，氣度非凡，可見這幾年過得著實順風順水，裏裏外外都沒有煩難事。也許，除了箏姐兒的親事吧……除此以外，她真的是過得太舒心了。

兩人來到內室，一起坐在南窗下的羅漢床上，對著小茶幾先品了一道茶，吃了幾道點心，又把這幾年的事情互相簡短地說了一遍。

其實她們兩人這些年沒有斷過通信聯系，對方身邊發生了什麽事，互相都知曉。但是從對方嘴裏親口說出來，又是不一樣的。

說完閑話，杜恒霜才入了正題。她悄悄從袖袋裏取出平哥兒的庚帖，握在手裏，一本正經地道：“素素，咱們雖然是多年的知交好友，但是這件事關系到咱們兒女的終身大事，還是慎重些好。”

諸素素聽得一楞一楞地，只覺得一顆心跌到谷底。

杜恒霜這樣的口氣，在諸素素聽來，好像是要來給她攤牌，說他們家平哥兒已經心有所屬了一樣。

諸素素不由為自己的女兒感到無比的傷心，她背過頭，用手將眼角剛剛沁出的淚水悄悄抹去，側著身子，頭也不回地道：“是的，強扭的瓜不甜，這我都懂。只可惜我的箏姐兒，她也許一輩子都不會再快活了……”

平哥兒正好來到月洞門外，本想敲門親自進去，向諸嬸嬸表達自己的誠意，結果聽見了這樣一句話，心情極是激蕩。想到如果自己沒有突然開竅，箏姐兒這一世，難道都不會再快活了？她對自己的心思，已經這樣深，這樣重了嗎？

一個人的喜樂都系在另一個人身上，也許對有的人來說，太過沈重，從而會選擇逃避。

可是對於有擔待，也有心的人來說，卻對這種“甜蜜的負擔”甘之如飴。

平哥兒不覺得沈重，只覺得一顆心歡喜得像要炸開了。他不喜歡跟別人猜來猜去，像箏姐兒明明白白表現出來才好。

總之在有情人眼裏，對方做什麽都是好的，都是對的。如果有人覺得不對，那一定是你眼睛有問題。

平哥兒是跟在杜恒霜後面來的安國公府。他是覺得既然娘親親自去提親，他也應該親自上門才好。這樣以後說出去，說是未來的婆母和夫君一起上門提親，箏姐兒臉上會更有面子。在整個長安城都是很少見的。

當初他小姑姑蕭嫣然成親，就是她婆母呂夫人和她夫君呂二郎一起上門求的親，至今被長安城很多貴婦津津樂道，以此為女家的臉面。

什麽官媒、私媒，甚至連陛下的賜婚都沒有這個臉面大。

現在聽見諸素素明顯誤會了，平哥兒很是著急。

杜恒霜在內室也很驚訝，她楞了一下，將把平哥兒的庚帖放到兩人中間的小茶幾上，笑著道：“強扭的瓜當然不甜。不過瓜熟蒂落，正是收成的好時節。——我們平哥兒真心想求你們箏姐兒為原配嫡妻，不知道賢伉儷允不允這道婚事？”

諸素素正沈浸在滿心的痛苦之中，還想著等安子常回來了，兩人就一起去範陽將箏姐兒接回來。——總不能平哥兒要成親了，箏姐兒還住在人家家裏礙眼……

猛地聽到杜恒霜說給平哥兒求娶箏姐兒為妻，諸素素嚇得傻了，瞠目結舌地僵在那裏，都不知該如何回應。

平哥兒在外面候了半天，也沒有聽見諸素素答覆的聲音，心裏一急，不管不顧地掀開簾子進去，走到諸素素跟前，拱手作揖道：“請諸嬸嬸成全，我真的想娶箏姐兒為妻。”

諸素素嚇得猛地往後一仰，拍著胸脯道：“你不是逗我吧？怎麽又突然想通了？”深吸兩口氣，平靜下來，坐直了身子道：“你可不能因為可憐我們箏姐兒，就答應娶她。我跟你說，因為可憐一個女子就娶她為妻，是最要不得的。你這不是為她好，而是在害她，而且是害她一輩子，也會害了你一輩子，你明白嗎？”

諸素素見過太多這樣的夫妻，要麽是兩方都沒有意思，要麽是一方有意思，另一方只是迫於各種壓力，或者可憐對方一片深情，最後答應成親。結果沒多久，就有“真愛”跳出來，將兩人弄得雞飛狗跳。

諸素素可不想以後平哥兒又反悔，宣稱當初只是“可憐”箏姐兒，所以娶她為妻，然後一心以“真愛”為重，不管是納妾，還是並嫡，諸素素覺得自己都受不了，還不如將箏姐兒關在家裏，一輩子不嫁人算了，省得日後受這零零碎碎的閑氣。

杜恒霜聽了諸素素的話，也覺得有道理，她看向平哥兒，正色道：“你諸嬸嬸說的是至理名言，你好好想想，現在反悔，還來得及。千萬別為了面子，或者別的什麽東西，就貿貿然成親。你也知道，我和你爹，從沒有逼過你成親。只有你自己覺得真正找到你想過一輩子的人的時候，才是成親的時候。”

平哥兒對著諸素素笑了笑，皎如明月的容光看得諸素素心裏一陣惋惜。——這樣好的孩子，如果是真心喜歡她家箏姐兒，該有多好？

“娘，諸嬸嬸，我明白你們的顧慮。不過你們別忘了，我今年已經二十二歲，不是毛頭小夥兒，而且我以前沒有因為憐惜就答應這門親事，怎麽如今還會因為這個無稽的理由又回心轉意呢？——你們要信我，我是真的心愛箏姐兒，願意娶她為妻，一輩子疼惜她。”平哥兒說得很是誠懇。他的聲音溫潤如三月春風，每一句都在撥動聽者的心弦。

安國公府的丫鬟婆子都被平哥兒的話打動得一塌糊塗，恨不得夫人馬上點頭，將大小姐嫁與蕭大少爺。——這樣人品樣貌家世樣樣拿得出手的東床貴婿可是千載難逢啊！

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